De overtocht met het pontje kost 1,30 per persoon.
Weidevogelparadijs in drukke Randstad
Onbewoond kun je het niet noemen, onbekend wel; eiland De Woude in het Alkmaardermeer. Midden in de razenddrukke Randstad ligt die eigenzinnige enclave met weilanden vol grutto's, tureluurs en veldleeuweriken.
De overtocht met de pont duurt twee ademhalingen en maakt de pontbaas niet echt te benijden. De Woude voelt als een openluchtmuseum, compleet met houten huizen, kerkje, minibrandweerkazerne en oude klinkers. Het dorp telt nog geen zestig huizen; 'vijf stappen' en de polder is daar. Een praam verraadt de aanwezigheid van de 81-jarige Dick Los die in de luwte achter een schuurtje zit te vissen. "Net nog vissies gebakken. Weet je dat ik voorntjes in het zuur leg? Lekker hoor." Los stopte pas dik tien jaar geleden als laatste van de negentien vaarboeren die hier ooit waren; de praam is het enige dat rest. De vissen bijten niet met zoveel roering dus lopen we door.
Hoog in de lucht jubelt een veldleeuwerik, terwijl op het land een kievit met haar achterwerk een nestkuiltje draait. Enkele weilanden zijn onder water gezet als ontvangstbuffet voor de vogels. In de nattigheid zijn wormen en andere bodembeesten goed bereikbaar en daar zijn de grutto's, tureluurtjes, kluten en kemphanen na hun verre reizen wel aan toe. Geconcentreerd staan ze met honderden razendsnel in de modder te peuren. De honger is groot, maar de hormonen spelen ook op. Zes grutto's jagen luid grut-o-grut-o-grut-o roepend door de lucht, twee scholeksters ruziën tepietend op de grond en verderop roept een graspieper hartverscheurend om vrouwen. In de goudgele rietkragen ontbot felgroen riet en probeert een rietgors op te vallen te midden van zoveel vogelgeweld. Hemels! Dit is het weidevogelparadijs waar we op hoopten. Het eilandje, inclusief dijken en bebouwing is maar 200 hectare groot en telt toch 200 broedparen grutto's, evenveel kieviten en net iets minder tureluurtjes.
Er broeden 80 paar veldleeuweriken en evenveel graspiepers en zelfs vijf kemphaanhennen vinden het land nog aantrekkelijk genoeg om er te broeden. En dat zegt wel wat; het aantal broedende kemphennen in heel Nederland ligt in de orde van enkele tientallen.
Staatsbosbeheer heeft het overgrote deel (140 hectare) van de polder in eigendom en daar leren de meeste weidevogelkuikens vliegen. De natuurorganisatie stelt hoge eisen aan de twee boeren die het land van Staatsbosbeheer pachten; ze mogen pas laat maaien en niet alles tegelijk. En dat maaien is op regulier boerenland precies het probleem: ook daar kruipen wel kuikens uit het ei maar groot groeien lukt ze niet.
Het Alkmaardermeer klotst kalmpjes tegen de oever. We lopen Stierop binnen, een gehucht van nauwelijks een handvol huizen en een melkveehouderij. De naam Stierop verwijst naar de wilde, onstuimige ('stuurse') waterloop ('apa', verbasterd tot 'op'). De idyllische grasdijk wordt nuchtere asfaltweg; het zicht over riet, water en het weidse land blijft.
De route (7 km) is niet bewegwijzerd maar niet te missen. Volg gewoon de dijk. Wij liepen vanuit het dorp tegen de klok in.
Bereikbaarheid
De Woude is helaas nauwelijks met het openbaar vervoer bereikbaar. Het beste is nog met de bus van Alkmaar naar Purmerend (via De Rijp) te reizen - over de provinciale weg N244 - en bij de Kogerpolderbrug/Westgrafdijk uitstappen (De Woude 1,5 km lopen). Fietsen kan vanaf NS Wormerveer (8 km). Of met de bus naar de Samsonweg Wormerveer en vandaar lopen. Met de auto volg je op de N246 richting Alkmaar en houdt 2 km ten noorden van Marken Binnen De Woude aan. Bij het pontje is voldoende parkeergelegenheid.
Pont
De pont vaart het hele jaar door, doordeweeks van 6 tot 23 uur, in het weekend van 7.30 uur tot middernacht. Prijs per persoon (incl. fiets) €1,30, auto €3,50, kinderen tot 12 jaar gratis.
Bereikbaarheid
De Woude is helaas nauwelijks met het openbaar vervoer bereikbaar. Het beste is nog met de bus van Alkmaar naar Purmerend (via De Rijp) te reizen - over de provinciale weg N244 - en bij de Kogerpolderbrug/Westgrafdijk uitstappen (De Woude 1,5 km lopen). Fietsen kan vanaf NS Wormerveer (8 km). Of met de bus naar de Samsonweg Wormerveer en vandaar lopen. Met de auto volg je op de N246 richting Alkmaar en houdt 2 km ten noorden van Marken Binnen De Woude aan. Bij het pontje is voldoende parkeergelegenheid.
Pont
De pont vaart het hele jaar door, doordeweeks van 6 tot 23 uur, in het weekend van 7.30 uur tot middernacht. Prijs per persoon (incl. fiets) €1,30, auto €3,50, kinderen tot 12 jaar gratis.
